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Text File  |  1998-03-19  |  650b  |  14 lines
  1.  
  2.  
  3. 'I SPY STRANGERS'
  4. Members of the public have not always been allowed to 
  5. watch the House's proceedings - and the right to debate in 
  6. private still exists. If an MP believes a debate should be 
  7. conducted in private, he can shout 'I spy strangers' - and 
  8. the Speaker will then propose the Motion 'that strangers 
  9. do withdraw'. 
  10.  
  11. In practice, this rarely happens. The most recent private 
  12. debates took place during the Second World War, for reasons 
  13. of National security. However, 'I spy Strangers' is occasionally 
  14. used as a device to delay proceedings or expressing indignation on a subject - though this is frowned upon by the Speaker.